Надо, что бы скрипт возвращал ответ в формате юникод. (charset=unicode не предлагать)

либо сохрани скрипт в нужной кодировке, либо конвертни вывод в ту кодировку, которая нужна. не понимаю в чем проблема.
а если клиент не понимает вывода скрипта, так этот вариант, как я понял, не предлагать?

Каким таким образом?

поскольку не знаю что за юникод нужен, то предлагаю пару вариантов:
1: use Encode;
2. воспользоваться консольной утилитой iconv (если ось - винда, то можно поставить виндовый вариант иконв-а)

и, самое главное - на что обычно нарываются новички - правильно поставить из какой кодировки конвертить а то получают в кои-8, а корвертят из вин-1251..

как возможный вариант для случая кириллицы, можно поставить cyrillic (но вот не знаю как у него насчет поддержки всех юникодов - надо документейш к нему зырить - на спане есть. короткий и понятный)
и он для многобайтовых кодировок сразу зависимости потребует. однако, если из спана или ппм-а ставить, думаю, труда не составит